Una
computadora es un aparato electrónico capaz de procesar y almacenar información
de forma increíblemente rápida y masiva. Las operaciones básicas que una
computadora puede realizar sobre la información consisten en operaciones
aritmético-lógicas, mover copiar y guardar datos. Son estas operaciones básicas
las que permiten crear todos los programas o aplicaciones que utilizamos hoy
día.
Las
computadoras, sin embargo, utilizan un lenguaje diferente al de los humanos
cuando de procesar información se trata. Las personas utilizamos símbolos de
lenguaje y números decimales para comunicar y procesar información. En
contraste a esto, las computadoras utilizan el sistema de numeración binario
para realizar absolutamente todas sus operaciones de procesamiento y
almacenamiento. El sistema binario utiliza sólo dos símbolos que son el 0 y el
1. Mediante estos dos símbolos podemos representar cualquier cantidad numérica
o símbolo de cualquier alfabeto en el mundo. Claro está, que los seres humanos
no podemos comprender la información binara de forma directa. Es por esta razón
que las computadoras deben constantemente estar realizando las conversiones necesarias
para que los seres humanos podamos interactuar con ellas.
Ahora,
pongamos en perspectiva la velocidad con la que una computadora actual puede
realizar operaciones. Pongamos como ejemplo una operación básica como lo es la
suma de dos cantidades de 8-bits. Una cantidad de 8-bits equivale a un número
decimal en un rango entre 0 y 255. Si un humano promedio puede realizar esta
operación de suma en un tiempo entre 2 y 5 segundos, una computadora actual
promedio con un procesador de 3GHz, podría realizar esta operación en menos de
0.33 nanosegundos. Es decir, que dicha computadora es al menos 15 mil millones
de veces más rápida que nuestro cerebro al realizar operaciones aritméticas y
lógicas.
Muchos se
preguntarán, ¿cómo es posible lograr tal velocidad en los cálculos y
operaciones?, más aún, muchos tendrán curiosidad de descubrir cómo operan estas
maravillosas máquinas.
Empezaré por decir que su asombrosa velocidad de procesamiento se debe a que, como se
mencionó al inicio de este artículo, la computadora está formada por
componentes electrónicos. Estos componentes electrónicos han evolucionado a
través del tiempo para funcionar con estímulos eléctricos de muy alta
frecuencia (en el orden de los GHz). En cuanto a su operación, podemos
distinguir dos componentes básicos en una computadora. El primero de ellos es
el Hardware. El hardware se refiere a la parte física de la máquina, todos los
componentes electromecánicos que la constituyen y que se encargan de el
procesamiento y almacenamiento de la información en su forma más básica.
Por otra
parte, el Software, se refiere a los programas, que son los encargados de
controlar el hardware y enviar las instrucciones necesarias a la máquina para
el procesamiento, almacenamiento y visualización de la información. En esta web
iremos descubriendo su compleja operación en las secciones de Hardware y
Software.
Para cerrar
este articulo quiero mostrar los tipos de computadoras que existen. En el inicio
de la era de las computadoras solo se podían encontrar aquellas masivas
máquinas electromecánicas, que utilizaban tubos de vació y ocupaban
habitaciones enteras. Luego con la creación del transistor y posteriormente del
circuito integrado y el microprocesador, fue inevitable la aparición de
computadoras de escritorio, y mas recientemente portátiles y dispositivos móviles.
Los
principales tipos de computadoras que podemos encontrar hoy dia se describen a continuación:
Supercomputadoras:
Son las mas
potentes y masivas. Tienen una capacidad de procesamiento en el orden de los
PetaFLOPs (Mil Trillones de operaciones de punto flotante por segundo), ocupan
habitaciones enteras y consumen cantidades masivas de energía (en el orden de los cientos de KiloWatts). Se utilizan principalmente en investigación para la simulación de sistemas físicos y biológicos de alta complejidad.
Servidores:
Son
computadoras con un nivel de potencia intermedio. Se requiere que estén disponibles permanentemente por eso deben utilizar componentes mas durables y
que sean menos propensos a fallas. Se usan principalmente para almacenar información que debe ser consultada por múltiples usuarios en una red, ya sea
domestica, o desde internet.
Computadoras
de escritorio:
Son las
computadoras que utilizamos a diario en nuestro trabajo, universidad, cafés internet, etc. Se utilizan para aplicaciones de oficina, juegos, diseño gráfico edición de vídeo navegación web, videoconferencias, chats, etc.
Computadoras portátiles o laptops y tabletas:
La característica principal de la computadoras laptops es precisamente su
capacidad de portabilidad. Para poder cumplir con este objetivo deben ser de
tamaño y peso reducido, y deben poder funcionar con baterías durante algunas
horas. Ademas tienen la capacidad de conectarse a redes inalámbricas.
Las
tabletas son una variación de de las laptops tradicionales, las mas modernas
incorporan una pantalla táctil en lugar de un teclado físico Las tabletas se
consideran dispositivos con mejores características de portabilidad, porque son
mas pequeñas, mas livianas y con una mucha mejor duración de batería Es
importante considerar que una mayor portabilidad implica una menor
funcionalidad y poder de procesamiento. Una laptop es menos poderosa que una
computadora de escritorio, mientras que una tablet tienen una funcionalidad mas
limitada que una laptop y su poder de procesamiento es mucho menor.
Computadoras
de mano
Los
computadores de mano o Handheld devices, son aquellos cuyo tamaño les permite
ser sostenidos en la palma de la mano. Se utilizan como asistentes y organizadores
personales. Actualmente los computadores de mano se encuentran integrados en
los Smartphones o teléfonos celulares inteligentes.
0 comentarios:
Speak up your mind
Tell us what you're thinking... !